O Vasco entra em campo nesta quarta-feira (27) para uma partida crucial pela fase de grupos da Copa Sul-Americana. O Cruz-Maltino recebe o Barracas Central, às 19h (de Brasília), em São Januário, precisando da vitória e de uma combinação de resultados para avançar diretamente às oitavas de final.
Desde o início da temporada, o técnico Renato Gaúcho deixou clara a prioridade pelo Campeonato Brasileiro, utilizando times alternativos na competição continental, com muitos jovens da base. Essa estratégia, no entanto, colocou o Vasco em uma situação delicada na reta final da fase de grupos.
A partida também marca o retorno de Renato Gaúcho ao banco de reservas na Sul-Americana. O treinador não viajou na estreia contra o Barracas Central e, após declarações polêmicas no jogo contra o Audax Italiano, foi suspenso por três partidas pela Conmebol. Agora, ele volta a comandar o time em um duelo decisivo.
A campanha do Vasco começou irregular, com apenas um ponto nas duas primeiras rodadas. A vitória por 3 a 0 sobre o Olimpia, em São Januário, mudou o panorama, e o triunfo fora de casa contra o Audax Italiano manteve a equipe na briga pela liderança. Contudo, a derrota por 3 a 1 para o Olimpia, em Assunção, na quinta rodada, complicou a situação.
Com esse resultado, o Olimpia abriu três pontos de vantagem sobre Vasco e Audax Italiano, ambos com sete pontos. Apenas o primeiro colocado avança diretamente às oitavas; o segundo disputará um playoff contra um dos terceiros colocados da Libertadores.
Para terminar na liderança, o Vasco precisa vencer o Barracas e torcer por uma derrota do Olimpia para o Audax Italiano. Em caso de empate na pontuação, os critérios de desempate podem favorecer os cariocas nos confrontos diretos. Se o Audax vencer por três gols de diferença, a definição será pelo saldo geral. Mesmo sem a liderança, o Vasco pode garantir vaga nos playoffs: um empate em São Januário basta se o Olimpia vencer ou houver igualdade no Paraguai. Até uma derrota pode classificar, desde que os paraguaios superem os chilenos.
A partida também ganhou peso nos bastidores devido à pressão sobre Renato Gaúcho. O treinador foi criticado após a derrota por 3 a 0 para o Red Bull Bragantino, no Brasileirão, e uma eliminação precoce na Sul-Americana pode aumentar a instabilidade no cargo. Mesmo uma classificação pode não encerrar a desconfiança, que deve persistir até o confronto contra o Atlético Mineiro, no fim de semana.
Fonte: Lance
